Festa della Mela: l’orgoglio biologico di Castel del Giudice

A cura di: Enrico Caracciolo | Foto di Adelina Zarlenga e Comune di Castel del Giudice

A metà ottobre il borgo molisano celebra il raccolto delle sue varietà antiche trasformandosi in un mercato esperienziale dedicato all’agricoltura sostenibile.

Nel cuore dell'Alto Molise l'aria d'autunno si fa frizzante e profuma di composte di frutta e legna bruciata. La Festa della Mela non è solo una celebrazione del raccolto, ma il racconto collettivo di una comunità che ha trasformato i terreni incolti in un patrimonio di biodiversità. Il calore della pietra dell'albergo diffuso e delle case del borgo accoglie i produttori locali che espongono sui banchi di legno varietà rare come la Limoncella e la Zitella. All'interno degli stand il sapore dolce e leggermente acidulo dei succhi naturali contrasta con la consistenza croccante delle mele appena colte. Le temperature esterne invitano a cercare rifugio nelle vecchie stalle trasformate in spazi espositivi, dove il profumo del fieno si unisce a quello delle essenze di mela. Ogni angolo del borgo ospita laboratori del gusto e mercati dei prodotti agricoli del territorio, dal miele ai formaggi locali. L'evento si tiene solitamente nel secondo weekend di ottobre e trasforma il borgo in un laboratorio a cielo aperto con il Mercato dei Produttori seguendo la filosofia del "giusto, pulito e sostenibile". Una delle attività più amate è la possibilità di partecipare a visite guidate nei meleti per conoscere le tecniche di coltivazione bio e, talvolta, partecipare alla raccolta. Inoltre vengono organizzate degustazioni guidate, spesso in collaborazione con Slow Food, per imparare a distinguere i profumi e i sapori delle diverse varietà. Infine la festa è famosa per gli spettacoli con artisti di strada, musica popolare e installazioni artistiche che animano le piazze del paese e di Borgotufi, l'albergo diffuso simbolo del paese.

In questa occasione il gesto di addentare un frutto diventa un atto di consapevolezza verso un modello di sviluppo che ha saputo sconfiggere lo spopolamento attraverso la terra. La luce dorata del tramonto autunnale illumina i filari dei meleti che circondano il centro abitato, rendendo visibile il legame inscindibile tra il prodotto e il suo paesaggio di origine.