I Giardini di Cataldo: l'ombra profumata del fondo Petrulo

A cura di: Enrico Caracciolo | Foto di Enrico Caracciolo

Nel centro di Sorrento un agrumeto storico del 1800 custodisce il rito del limoncello tra pergolati di castagno e antiche tecniche di coltivazione.

Il profumo penetrante degli oli essenziali liberati dalle bucce degli agrumi accoglie chi varca la soglia di questo fondo agricolo, situato a pochi passi dalla stazione. Qui la famiglia Esposito preserva dal XIX secolo il "Petrulo", un giardino storico dove i limoni della varietà Ovale di Sorrento IGP crescono protetti dalle "pagliarelle", le tradizionali stuoie di paglia. In questo luogo il tour gastronomico inizia all'ombra dei pergolati di castagno, dove la temperatura cala sensibilmente rispetto alle strade asfaltate circostanti. Il silenzio dell'agrumeto è interrotto solo dal fruscio delle foglie lucide e dal rumore dei passi sul terreno vulcanico scuro. Qui l'osservazione delle tecniche di innesto precede la sosta nel laboratorio di produzione a vista, dove il ronzio delle macchine per la pelatura accompagna l'infusione delle scorze in alcol purissimo. Il sapore del limoncello si rivela al palato con una freschezza intensa e una nota agrumata persistente, lontano dalla dolcezza eccessiva dei prodotti industriali. Oltre al liquore dorato la degustazione comprende marmellate dense, babà imbibiti e il gelato artigianale preparato con il succo dei frutti appena raccolti. Il colore giallo vivido dei limoni ovali contrasta con il verde cupo della chioma degli alberi, creando un gioco cromatico che definisce l'identità visiva della penisola. Ogni assaggio restituisce la sapidità di una terra che riceve costantemente il sale della brezza marina del Golfo.